О, Бейби, Бейби...

«Мы проиграли последний матч, но обязаны сделать ответный удар по „Лейкерс“. Я говорил, что мы не вернёмся в Лос-Анджелес, был уверен в своей команде. Однако ничего страшного в этом поражении я не вижу. Мы сильны духом, и моё желание выиграть так же велико, как и у соперника. Раз придётся вернуться в Лос-Анджелес и добиваться виктории там, никаких проблем, сделаем это», – так эмоционально отреагировал Пол Пирс по окончании третьего поединка на просьбу журналистов прокомментировать своё наполеоновское заявление, сделанное несколькими днями ранее. Уверенности от этих слов капитана «Бостона» исходило гораздо больше, нежели от предыдущих – можно было не сомневаться: в четверг он постарается сделать всё, чтобы загладить вину перед болельщиками и избежать повторного свидания с представителями СМИ, где бы ему пришлось вновь отвечать на не слишком приятные вопросы.

Начало отчётной встречи лишь подтвердило эту мысль: форвард хозяев по паркету не передвигался, а в буквальном смысле слова летал, к слову, абсолютно не задумываясь об экономии энергии (и как показали дальнейшие событие, абсолютно зря). В первой же атаке Пол вынудил сфолить на себе Байнума, но реализовал лишь один штрафной, однако почти тут же выдал представление, за время которого четырежды эффектно и, что самое главное, эффективно поражал кольцо соперника, прорываясь под щит. У «Лейкерс» феерии не наблюдалось – Газоль и Брайант чинно, с чувством и расстановкой делали то, что они умеют лучше всего. Возникшая следом двухминутная «засуха» на сценарий поединка не повлияла – тренеры оставались почти безучастными к происходившему, изредка внося коррективы. В концовке успел отметиться вышедший на площадку Рашид Уоллес – два фола форварда на Газоле (одного из которых не было и в помине) в течение 12 секунд стали своеобразной прелюдией к развязке, оставшейся за Робинсоном. Бросок Нэйта метров с восьми через руки опекуна получился точным, позволив его команде вырваться вперёд– 19:16.

Второй отрезок начался с прохода в «краску» и реализованного лэй-апа Шеннона Брауна. Пытавшийся ему активно мешать Робинсон помог защитнику «озёрников» забить с фолом и сравнять счёт. Ответ «малыша» последовал незамедлительно – выстрел из-за дуги в начале владения дал понять чемпионам, что за спиной Рондо есть человек, способный в одиночку вершить суд над непокорными. Однако главную партию у «Бостона» в эти минуты исполнял не он, а Глен Дэвис, с завидным постоянством отправлявший мяч в кольцо гостей. Причём в отличие от Пирса Бейби Шак сам создавал себе моменты, выгрызая мячи на чужом щите после промахов партнёров. Увы, этого подопечным Дока Риверса хватало лишь для поддержания интриги – «скамейка» «Лейкерс» выглядела ничуть не хуже: всё тот же Браун продемонстрировал, что в его арсенале имеется не только скорость, но и бросок со средней, а Фармар напомнил всем, что он отнюдь не мальчик и оставлять его одного на дуге на две секунды непозволительная роскошь – 29:29. Как оказалось, это были цветочки…

А ягодки созрели, когда свою истинную силу явил Коби Брайант. Правда, прежде чем устроить шоу одного актёра и порадовать болельщиков калифорнийцев, защитник успел отметиться потерей и фолом. И только после этого в течение 63 секунд хозяева одну за одной получили от Чёрной Мамбы три увесистые оплеухи, и все без подготовки. Стоит также отметить, что самый ценный игрок прошлогоднего финала дважды выстрелил из-за дуги. Но уйти на перерыв с комфортным преимуществом представителям Города ангелов хозяева не позволили, даже несмотря на детский обманный манёвр Рона Артеста, совершённый в углу площадки, с последующим броском из-под кольца и активность Газоля в трёхсекундной зоне, материализовавшуюся в четыре точных броска с линии. От напрягающих "-8" «Бостон» избавился благодаря чутью Кевина Гарнетта, сначала заставившего сфолить По при реализации броска с отклонением, а затем успевшего отправить мяч в корзину одновременно с сиреной после шикарного «горшка» испанского центрового Рэю Аллену – 42:45.

Сразу после большого перерыва напомнить о себе решил герой третьей встречи Дерек Фишер, однако его стараний на пару с всё тем же Газолем явно было маловато для полноценного рывка. Впрочем, выбирать Джексону не приходилось – продолжающий играть на уколах Эндрю Байнум вернулся из раздевалки лишь к исходу третьей минуты отрезка, а потому вариантов для усиления игры у наставника почти не было. Зато они были у арбитров – вольно или не вольно, люди в сером продолжали ошибаться в пользу «Лейкерс». Как Гарнетт умудрился нарушить правила пребывания в трёхсекундной зоне, когда атака его команды длилась всего 7 мгновений, боюсь, не понял никто (поклонники фиолетово-золотых в данном случае исключение). Даже если, сосредоточив своё внимание на форварде, судьи решили проявить принципиальность, им следовало быть более объективными – обе команды в равной степени выходили за рамки позволенного.

Как это ни покажется странным, но даже после всего вышесказанного следует выразить служителям баскетбольной фемиды благодарность. Кто знает, что было бы, не разозлись и не соберись Кевин в этот момент, а так почти без промедления благодаря «миллионеру с резинкой на запястье» интрига вернулась на площадку. Дубль и голевая передача Перкинсу, используя футбольную терминологию (для тех, кто забыл, попутно напоминаю, что сегодня стартует чемпионат мира), позволили «кельтам» совершить мини-рывок 6:0 и вернуть себе лидерство. Не будь у гостей универсального орудия с литерой КБ24, вполне возможно, что к концу третьей четверти преимущество зелёных стало бы гораздо существеннее. Но история, как известно, сослагательного наклонения не знает – три «трёхи» Брайанта и громадное количество ошибок хозяев при исполнении открытых бросков позволили «Лейкерс» вновь прибрать инициативу к своим рукам – 62:60.

Однако по серьёзному лицу Джексона в антракте стало ясно: игра подопечных его не радует. Понять наставника было можно: за те 574 секунды, что разделили два результативных действия Газоля за исключением «бомб» Коби, ни один (!!!) бросок не достиг цели, а количество потерь за этот период превзошло все допустимые рамки – 6. Чувствовалось, начни «Бостон» реализовывать «свои» броски и продолжи действовать плотно в обороне от равенства не осталось бы следа. Так собственно и вышло. Причём беда пришла оттуда, откуда её совсем не ждали. Дэвис и Робинсон при поддержке Рэя Аллена (к слову, у последнего после восьми рекордных дальних попаданий во втором матче серии, из-за дуги как отрезало – 0 из 12) своей энергетикой заставили встать на уши весь зал и устроили такое шоу, что даже у видавших виды закружились головы. Когда гости очнулись, на табло TD Garden горели неумолимые 85:74 не в их пользу.

Шанс на спасение у калифорнийцев был один – суметь выстроить непроходимую стену в обороне, попасть пару раз издали, применить тактику фолов в концовке и надеяться на Коби. Но как можно воплотить эту невероятную программу в реальность, когда Пирс забивает из любых положений с сопротивлением, а Рондо, вопреки всем законам физики, успевает совершить перехват, догнать мяч у боковой линии и успеть осуществить трансфер последнего по кратчайшему маршруту в пункт назначения. Нет, конечно, Брайант напоследок напомнил о себе, набрав в оставшееся время 10 очков, – дескать, вы, ребята, делайте, что хотите, а я без дежурной «тридцатки» паркет покидать не собираюсь, но спастись чемпион не сумел. Таким образом, счёт в финальной серии стал равным 2-2, а это автоматически означает, что мы увидим ещё как минимум два потрясающих акта в исполнении великих команд – пятая игра состоится в воскресенье в Бостоне, а шестая во вторник – в Лос-Анджелесе.