Рекорд со вкусом сахара

Несмотря на гостевой статус второго матча финала, победа нужна была как воздух именно «Бостону». Да, следующие три встречи серии «кельты» проведут на своей площадке, однако и выиграть «под заказ» три игры кряду у такого соперника, как «Лейкерс», было бы архисложно. Особенно если вспомнить, что живая легенда мирового баскетбола, наставник действующих чемпионов Фил Джексон до этого дня 47 раз начинал с победы серию плей-офф – и неизменно во всех из них праздновал в итоге победу. Поди вырви у такого монстра преимущество своей площадки!

Понимая всю серьёзность момента, гости сразу же взялись за дело. Особенно лютовал Рэй Аллен, конвейерным методом отгружавший в хозяйскую корзину дальние попадания. Первый свой промах из-за дуги защитник-ветеран совершил за 0.58 до сирены на большой перерыв – и это была восьмая (!!!) попытка Сахарного Рэя. Семь предыдущих, как вы уже, наверное, поняли, легли в цель. Ни Брайант, ни Фишер категорически не успевали за снайпером «Селтикс», который волчком носился по паркету, наводясь на двойные, тройные заслоны и бросая, бросая, бросая…

Суперзвёздный голливудский бомонд, традиционно заполнивший первые ряды Staples Center, изображал лицами всю гамму переживаний. Преклонного возраста Джек Николсон вторую четверть провёл на ногах, пару раз пересёкшись на подступах к паркету с Доком Риверсом. Леонардо ди Каприо напротив, взирал на площадку насупившись и потягивая что-то вроде мохито. Ну а двукратная обладательница «Оскара» Хиллари Суонк и вовсе сидела с таким угрюмым видом, будто вспоминала, сколько денег ей пришлось выбросить на билет со столь прекрасным видом. Только жизнерадостный Сильвестр Сталлоне, как ни в чём не бывало, заливался весёлым смехом. Оно и понятно: автору «Рокки» унывать не пристало по определению.

Кстати, слишком уж ощутимого повода вешать нос у калифорнийцев действительно не было. Удивительно, но, несмотря на выдающуюся результативность Аллена (установившего, кстати, в итоге рекорд финальных серий – 8 точных трёхочковых за матч), бостонцы ушли в раздевалку, имея всего полдюжины очков преимущества. «Виновны» в этом были лидеры «Лейкерс» Газоль и Брайант, под занавес второй четверти слегка подпортившие настроение вроде бы уверенно лидировавшим гостям. Испанец эффектно забил с фолом в проходе, а Коби забросил важнейший трёхочковый почти одновременно с сиреной об окончании периода после своего же перехвата.

А вот вторую половину «бомбой» открыл Артест – и уже всего лишь 54:52 в пользу «Бостона». А спустя мгновение Рон-Рон совершает перехват, вынуждая Пола Пирса при попытке накрыть бросок нарушить на себе правила. Правда, повтор наглядно демонстрирует, что судьи ошиблись – блок-шот в этом эпизоде, скорее всего, был всё-таки чистым. Так или иначе, а разрыв в счёте сократился до минимума, а менее чем через минуту лос-анджелесцы и вовсе повели – 57:56 после точного среднего выпада Газоля через руки опекуна. Пришлось наставнику «Селтикс» брать экстренный тайм-аут и думу думать.

Пауза помогла гостям на время засушить игру, однако не избавила от очередной порции неприятностей: по четвёртому фолу схлопотали Гарнетт, Перкинс, Дэвис и Уоллес. И вновь, как и несколькими минутами ранее, показалось, что арбитры были излишне строги к зелёным. Кендрик, накрывая бросок Байнума, удержался в рамках правил гораздо больше, нежели ранее Пирс. Правда, для чистоты совести следует отметить, что к этому моменту на скамейке запасных калифорнийцев уже отдыхал с теми же четырьмя фолами не кто-нибудь, а сам Коби Брайант, чьё нарушение на улетавшем за пределы боковой Рондо тоже было из серии «на усмотрение».

К счастью для Риверса, в его «колоде» ещё имелись несгибаемый Пол Пирс и здорово помогавший своим «большим» на подборе плеймейкер Раджон Рондо. Ну и безотказная «поливальная машина» Аллен, конечно. Именно благодаря этим троим «Бостон» «дожил» до заключительной 12-минутки, не уйдя в минус – 74:74. У «Лейкерс» же солировала парочка Газоль-Байнум, не только забивавшая в этот вечер из-под кольца всё что можно, но и соорудившая в четыре руки аж 13 блок-шотов.

Едва начался четвёртый период, как повод для мигрени появился уже у маэстро Джексона – Коби получил пятый фол, ворвавшись в «краску» и воткнувшись в застывшего под «дыркой» Биг Бэйби. И тут игра неожиданно превратилась в дуэль «джокеров». Сначала калифорнийский словенец Саша Вуячич забил издали и отдал пас под дальнюю атаку Джордана Фармара, а затем бостонский коротышка Нэйт Робинсон парировал семью очками кряду! Причём забивал защитник на любой вкус – из-за дуги, в быстром отрыве и с линии штрафных.

За 5.59 до конца матча напомнил о себе Брайант. Чёрная Мамба по-змеиному просочился в трёхсекундную зону соперника, красиво «купил» на замахе Гарнетта, поймал контакт со стороны Аллена – и отправил мяч в корзину с фолом – 88:85. Войдя во вкус, лидер «Лейкерс» в следующей же атаке порадовал болельщиков ещё одним эффектным попаданием в присущем одному ему стиле. Кто бы тогда знал, что в оставшееся время Коби реализует всего лишь один бросок с игры, а его партнёры и вовсе не смогут создать в позиционном нападении ничего путного.

Рондо, собрав волю в кулак, и очевидно вспомнив о своём предназначении в этом финале, не моргнув глазом, организовал три атаки-карусели, которые в итоге сам и завершал лэй-апами. Причём, оформив трипл-дабл и вернув «Бостону» лидерство – 91:90 за 3.19 до окончания матча, разыгрывающий не стал останавливаться. Раджон продолжил в одиночку убивать хозяев, сначала шикарно накрыв Фишера со спины при исполнении «трёхи», затем отправив в пункт назначения мяч метров с шести и доведя преимущество своей команды до "+5", а в довершении помог досрочно заработать фол-аут Артесту. Последняя минута получилась достаточно длинной, но гости настолько слаженно оборонялись и почти безупречно исполняли штрафные, что сомнений относительно исхода уже не возникало.