5 декабря, 15:00/«Азовмаш» (Мариуполь, Украина) – «Калев» (Таллин, Эстония)
Второй круг Единой лиги ВТБ откроется в Мариуполе противостоянием чемпионов Украины и Эстонии.
Не стоит забывать и о пресловутом поражении на старте турнира – оно вряд ли выветрилось из памяти подмосковных мастеров оранжевого мяча, и желание отомстить, причём отомстить изощрённо, будет превалировать над всеми остальными в субботу.
В первом круге в Таллине «Азовмаш» камня на камне не оставил от «Калева», одержав победу с разницей в 39 очков, но затем дважды был вынужден сложить оружие в поединках с «Жальгирисом» и ЦСКА. Впрочем, подопечные Ненада Вучинича во встречах с лидерами своих болельщиков тоже не сильно радовали. Безусловно, фаворитом предстоящей встречи являются хозяева – сложно представить, что украинцы позволят аутсайдеру взять реванш даже с минимальным преимуществом на своей площадке, тем более что команда стремится вмешаться в распределение путёвок в «Финал четырёх».
Однако сделать это будет не так просто, да и ко всему прочему дружина Андрея Подковыркова (в конце ноября он сменил на этом посту литовца Римаса Гирскиса, подавшего в отставку после серии поражений) в последнее время, откровенно говоря, не блещет. Разгром записного аутсайдера в национальном первенстве – это всё, что может занести себе команда в актив за последние две недели, в остальных трёх встречах мариупольцы выглядели бледно и закономерно уступили БК «Киев» (66:78), «Галатасараю» (82:96) и «Альбе» (73:74), причём двум последним в Кубке Европы. «Калев» отчётный период провёл чуть лучше, но воспринимать победы над «Невежисом» (95:85) в Балтийской лиге и «Таллином» (104:68) в чемпионате страны всерьёз не стоит, куда лучше взглянуть на поражения от «Летувос Ритас» (74:97) и ТТУ КК (87:72).
5 декабря, 18:00/«Химки» (Моск. область, Россия) – БК «Донецк» (Донецк, Украина)
Автор главной сенсации первого круга БК «Донецк» попытается в Подмосковье доказать, что победа в родных стенах над «Химками» не была случайностью. Правда, сделать это будет невероятно сложно –Келли Маккарти и компания набрали в последнее время приличную форму, и если мадридский «Реал» с трудом справляется с ними у себя дома, что уж говорить о клубе, который не смог пробиться даже в Еврокубок, уступив соотечественникам «сливочных» из Бильбао. Не стоит забывать и о пресловутом поражении на старте турнира – оно вряд ли выветрилось из памяти подмосковных мастеров оранжевого мяча, и желание отомстить, причём отомстить изощрённо, будет превалировать
Всем известно, что игра команды Вальдемараса Хомичюса во многом зависит от того, в каком состоянии находится Марко Попович: если у хорватского «маньяка» полетят «трёхи», пиши пропало, нет – велика вероятность того, что УНИКС можно будет «задушить».
над всеми остальными в субботу. А это может в свою очередь сыграть и отрицательную роль при подготовке к матчу.
Если не остановить интернационал Скариоло сейчас, то мечтать о выходе в решающую стадию турнира украинцам не стоит. В отличие от начала сезона серебряный призёр Незалежной сейчас выглядит не столь впечатляюще – скромные победы над БК «Одесса» (89:84) в рамках чемпионата страны и «Льежем» (79:74) в Кубке Вызова в конце ноября сменились почти идентичными поражениями от «Ферро ЗНТУ» — главного на данный момент преследователя в национальном первенстве (92:102) – и аутсайдера российской Суперлиги А – «Енисея» (80:90). В нынешнем сезоне увезти победу из Химок удалось лишь «Красным Крыльям», и то сделали это самарцы из-за отсутствия должного настроя и концентрации у хозяев – все остальные уезжали несолоно хлебавши. Если «тигры» смогут совершить подвиг по расписанию, честь им и хвала, нет – думаю, никто не удивится.
5 декабря, 18:00/УНИКС (Казань, Россия) – ВЭФ (Рига, Латвия)
Что ждёт в Казани ВЭФ, предположить, на первый взгляд, несложно. УНИКС, конечно, в последнее время лихорадит – два поражения кряду в чемпионате России от «Химок» (71:78) и «Триумфа» (71:77) чередовались с великолепными победами над «Бешикташем» (101:76) и «Ховентутом» (82:71) в Кубке Европы, но своего в поединке с беспросветным аутсайдером, скорее всего, не упустит. Всем известно, что игра команды Вальдемараса Хомичюса во многом зависит от того, в каком состоянии находитсяМарко Попович: если у хорватского «маньяка» полетят «трёхи», пиши пропало, нет – велика вероятность того, что УНИКС можно будет «задушить». Но наивно полагать, что, закрыв лишь одного разыгрывающего, можно будет добиться успеха, не напрягаясь.
В третьей столице России в нынешнем сезоне выигрывал только ЦСКА, а потому ВЭФ должен будет не просто прыгнуть выше головы, для того чтобы разменять нолик в графе «поражения», а ещё и вдобавок взлететь и попарить над «Баскет Холлом». Судя по результатам рижан в Еврочеллендже, где команда вдрызг проиграла турецкому середняку «Банвиту» (79:103) и с трудом одолела малоизвестный бельгийский клуб «Окапи» (79:76), сотворить сенсацию им сейчас явно не под силу. Даже в Балтийской лиге (в национальном первенстве команда в прошедшие две недели не играла) подопечные Валдиса Валтерса умудряются уступать командам, которые вряд ли бы задержались в Суперлиге А, что уж говорить о её бронзовом медалисте.
6 декабря, 17:00/«Жальгирис» (Каунас, Литва) – ЦСКА (Москва, Россия)
Увенчает тур встреча во втором по величине и значению городе Литвы двух самых именитых клубов бывшего СССР.
Литовцы не могут выиграть на протяжении уже полутора месяцев – последние неудачи в поединках с «Фенербахче» (78:84) и «Виллербаном» (67:77) лишь подтвердили мнения скептиков: в этом году в топ-16 команде делать нечего.
Можно даже не заключать пари на то, что местный S. Darius and S. Girėnas Hall будет заполнен до отказа, а в проходах будут сидеть мальчишки, наслышанные от своих отцов и матерей о принципиальности этого противостояния. Уверен, болеть в воскресенье в Каунасе будут так, что мало не покажется – именно трибуны способны стать шестым игроком Гинтараса Крапикаса и заставить любимцев порхать на паркете. Наверняка сыграют свою роль и реваншистские настроения – в Москве «Жальгирис», даже несмотря на присутствие президента клуба Арвидаса Сабониса, вдохновляющего любого литовца одним своим видом, не сумел справиться с армейцами, уступив 16 очков.
Но при всех «за», в которые смело можно включить победу зелёных в чемпионате страны над принципиальным соперником – «Летувос Ритас» (67:64), у них есть одно веское «против». В Евролиге литовцы, а мерить в преддверии поединка с «красноармейцами» Евгения Пашутина их следует именно по этому лекалу, не могут выиграть на протяжении уже полутора месяцев – последние неудачи в поединках с «Фенербахче» (78:84) и «Виллербаном» (67:77) лишь подтвердили мнения скептиков: в этом году в топ-16 команде делать нечего. Да и ЦСКА выглядит в последнее время достаточно мощно – одержанная в прекрасном стиле победа в Витории над «Кахой Лабораль» (71:67) должна придать российскому флагману новый импульс на пути к новым свершениям.