Вот и второй раунд «Мартовского безумия» постучал к нам в двери. В первом меня ввергли в шок выступления Западного Кентакки и Кливленд Стэйт. Второй раунд должен расставить все по своим местам, и после него в Sweet 16 лишних быть уже не должно. Даже если там останутся вышеназванные команды, то они, значит, не лишние, а полноправные участники, а на маленькие конференции впредь, нужно будет смотреть как на большие.
Западный регион
«Коннектикут» – «Техас Сельхоз»
Прогноз: «Коннектикут»
Вряд ли во втором раунде случится сенсация и «Коннектикут» проиграет мощной сельскохозяйственной команде. В первой встрече «Мартовского безумия» Коннектикут разорвал «Чаттанугу», не имея никаких проблем. Проблемы были разве что со здоровьем у Джима Калхуна, который пропустил встречу. Во втором матче Калхун пообещал находиться на тренерском мостике. Главное, что будет в матче второго раунда – это огромное количество борьбы, но ведь у «Хаскиз» тоже есть, кому бороться. Так, Хашим Табит набрал в первом матче 20 очков, а во втором вполне возможен его трипл-дабл, где он сделает более десяти блок-шотов. У «Техаса», тем временем, для второго раунда просто не хватит хороших исполнителей. Все они увязнут в эшелонированной защите Хаскиз, а нападение команды довершит успех. Единственное, что по-прежнему вызывает сомнение – глубина состава. Коннектикут по-прежнему играет… всемером.
«Пердью» – «Вашингтон»
Прогноз: «Пердью»
Две нордические команды, ведомые двумя жесткими тренерскими программами Брюса Пейнтера и Лоренцо Ромара, встречаются в Портленде, где Вашингтон имеет преимущество, сравнимое с преимуществом своей площадки (штаты Вашингтон и Орегон граничат между собой). Интересен будет выбор Пейнтера в обороне, и, главное, с кем сыграет Крис Кремен – наверное лучший персональщик в нынешнем сезоне NCAA. В составе «Хаскиз» выделяются Куинси Пойндекстер, великолепно сыгравший в первом раунде, и Айзея Томас. Скорее всего, Кремер должен будет играть против Пондекстера, что снизит количество его точных бросков. С другой стороны стоит выделить дуэль центровых Джона Брокмана и Джа-Джуана Джонсона. Если первый ориентирован на защиту и игру на щите, то второй – пятый номер атакующего плана. И, наконец, сможет или нет сыграть в этой встрече Робби Хэммел, который, после блестящего предыдущего чемпионата, выглядит не лучшим образом.
«Мэриленд» – «Мэмфис»
Прогноз: «Мэмфис»
Наконец-то у «Мемфиса» появился по-настоящему серьезный соперник после никакой «Конференс Ю-Эс-Эй» и такого же «Кал Стэйт Нортриджа» в первом раунде. Здесь стоит обратить внимание на поединок двух разыгрывающих: Джеревуса Васкеса и первогодки – Тереке Эванса, которому прочат место в первом раунде драфта. Васкес – защитник равный по универсализму Крису Полу может завести команду, но против него говорит излишняя горячность и часто не совсем нужные фолы с самого начала матча. История Эванса – это история восхождения игрока от краснорубашечника до основного разыгрывающего, которого сейчас расценивают едва ли не лучше Деррика Роуза, который был стартовым разыгрывающим «Мемфиса» в прошлом году. Слабым звеном Мемфиса может служить линия нападения. Таким образом, многое у Мэриленда зависит от того, сможет ли сыграть Лэндон Мильбурн.
«Маркетт» – «Миссури»
Прогноз: «Миссури»
Команда База Уильямса еле унесла ноги от не самой сильной «Юты Стэйт». Во втором раунде будет Миссури – команда, ориентированная на классную оборону, особенно против атак с периметра. Здесь стоит отметить работу Уильямса, которую он провел, чтобы не было так заметно отсутствие лидера нападения Доминика Джеймса. В матче с «Ютой» скрыть это отсутствие со скрипом, но удалось. С другой стороны еще один лидер Джерел МакНил вновь подхватил синдром Чарльза Баркли (большой лимит бросков и маленькое количество попаданий в решающих матчах). Если учесть, что после потери Джеймса МакНил играет через раз, то встреча с Миссури, должна пройти для него весьма результативно. Однако у Миссури против МакНила должен провести свою лучшую игру Джей Ти Тиллер, который вошел в сборную лучших защитников конференции Биг-12. Еще один факт за Миссури – более глубокая скамейка запасных.
Южный регион
«Северная Каролина» – «Луизиана Стэйт»
Прогноз: «Северная Каролина»
Победа над Батлером не должна обманывать болельщиков «Луизианы Стэйт». С «Северной Каролиной» вряд ли можно справиться вот так, наскоком. Хотя, как говаривал Наполеон, плох тот солдат… Сильные стороны Луизианы Рою Уильямсу известны как свои пять. Думаю, что воздух лидерам: Маркусу Торнтону и Тасмину Митчеллу будет перекрыт с самого начала встречи. Второго темпа у Луизианы на сегодняшний день просто нет. Кроме того, нельзя не отметить, что в этом чемпионате внутриконференционный турнир в Юго-Восточной конференции был на редкость слабым, а в интерконференционых матчах Луизиана встретилась с тремя по-настоящему хорошими клубами: «Техас Сельхоз», «Юта» и «Ксавьер». Итог… три поражения.
«Западный Кентакки» – «Гонзага»
Прогноз: «Гонзага»
Мало кто ожидал от «Западного Кентакки» такой прыти, все-таки победа над одной из лучших команд, одной из лучших конференций дорогого стоит. «Гонзага» же, со скрипом, но преодолела слабачков из Акрона. С одной стороны стоит поставить вновь на «Западный Кентакки», но вновь не рискну. Даже несмотря на размеренный темп баскетбола во встрече с Иллинойсом, не оставляет уверенность, что по-настоящему сильная баскетбольная школа не оставит от «Западного Кентакки» и камня на камне. Иллинойс же, вышел в «Мартовское безумие» после провального прошлого сезона, а, кроме того, в составе не играл шарп-шуттер – Честер Фрейзер.
«Аризона Стэйт» – «Сиракьюз»
Прогноз: «Сиракьюз»
Будущая команда Руслана Патеева показала, что недаром вышла в финал конференции Пэк-10. То давление, что «Сан Дэвилз» оказывали в передней линии, впечатляло. Однако «Сиракьюз» обладает связкой Онуаку-Джексон, которая способна, если не переиграть, то остановить Джеффа Пендергата. Остается Джеймс Харден, но он один против Джонни Флинна и двух свингменов Эрика Девендорфа и Энди Раутинса. Кроме того, тренер Джим Бохейм постоянно рокирует состав от легкого до тяжелого, что помогает постоянно рвать и менять темп матча. Таким образом, победитель конференции Биг Ист имеет ряд явных преимуществ, главное из которых голодные до побед глаза, так как два предыдущих сезона Сиракьюз участвовал лишь в турнире NIT.
«Мичиган» – «Оклахома»
Прогноз: «Оклахома»
Мичиган во многом случайно оказался во втором раунде. По всем раскладам «Волверниз» не должны были проходить Клемсон, но бывает такое, когда буквально на зубах вытаскиваешь игры, которые вытащить согласно раскладам не должен бы. Теперь Мэнни Харрису и компании предстоит играть с одной из лучших команд не только конференции Биг-12, но и лиги. Браться Гриффины показали, как надо выигрывать, а Блейк лишь укрепил свои висты в споре за позицию первого номера драфта.
Восточный регион
«Техас» – «Дьюк»
Прогноз: «Техас»
Великолепный поединок, где один должен доказать, что в поле воин против сплоченной команды, где каждое действие до сантиметра выверено тренером национальной сборной США. Эй Джей Абрамс в первом раунде начал свою экзекуцию для Миннесоты во второй половине. С Дьюком нужно либо начинать с первых минут, либо молчать в тряпочку. Впрочем, о силе сегодняшнего Дьюка судить сложно, так как уж слишком бледно на фоне этих богатырей смотрелся «Бингхэмптон», хотя эта команда и доставляла определенные хлопоты. Как бы то ни было, но на Абрамса надейся, но сам не плошай. Эта истина, возможно, и подведет Техас в отчетной встрече.
«Вилланова» – «Лос-Анджелес»
Прогноз: «Лос-Анджелес»
Обе команды в первом раунде встречались с победителями слабых конференций. Обе команды имели довольно серьезные проблемы с соперниками вплоть до середины вторых половин. Обе команды переломили ход своих встреч и одержали заслуженные победы. «Вилланова» имеет преимущество своей площадки, так как игра проходит в «Ваковиа Центре». По подбору исполнителей калифорнийцы выглядят послабее, но игра в защите у UCLA, поставлена прекрасно. «Вилланова» наоборот весьма неплохо выглядит в нападении, став самым результативным клубом конференции Биг Ист. Все здесь решит игра «Уайлдкэтс» на периметре и защита UCLA против периметрового нападения соперников.
«Питтсбург» – «Оклахома Стэйт»
Прогноз: «Питтсбург»
ДаЖуан Блэр после встречи с «Восточным Теннеси Стэйт» сказал, что этот матч ему надо было наблюдать со скамьи запасных. «Питтсбург» выиграл, не затрачивая особых усилий, чего не скажешь о «Ковбойз». Во втором раунде, думается, что «Оклахома Стэйт» навяжет «Питтсбургу» борьбу. Однако у этой команды большие пробелы с передней линией. Этим просто обязана воспользоваться команда Джэми Диксона, которая, по всей видимости, должна сделать ставку на Блэра и Сэма Янга. Эти двое должны стать самыми результативными игроками матча, а Блэр и отскоков насобирать и за себя и за соперников. Что может противопоставить Оклахома, так это постоянное давление на периметре, где у «Ковбоев» есть, кому бросать.
«Висконсин» – «Ксавьер»
Прогноз: «Ксавьер»
Висконсин в равной борьбе одолел Южную Флориду, выбив из соревнований Тони Дагласа и вместе с ним чемодан его надежд, связанных с хорошим номером на драфте. У «Ксавьера» есть группа довольно честолюбивых игроков, которые хотят повторить прошлогодний опыт, когда команда оказалась в элитной восьмерке.
Среднезападный регион
«Дэйтон» – «Канзас»
Прогноз: «Канзас»
Мало кто верил в победу «Дэйтона», но это случилось, причем «Дэйтон» выиграл у довольно сильной «Западной Вирджинии». В итоге, если говорить о раскладах Канзасу на заклание достался так себе бычок. Команда Билла Селфа сейчас на ходу, и вряд ли у нее возникнут проблемы с соперником.
«Луисвиль» – «Сиена»
Прогноз: «Луисвиль»
Главная интрига этого поединка: сможет ли Сиена продвинуться дальше второго раунда. Напомню, что в прошлом году «Сэйнтс» уже были во втором раунде, победив на старте «Мартовского безумия» «Вандербильт». «Луисвиль» же, команда лучшая по всем статьям, оправдывающая свой высокий номер «посева». У «Кардиналз» практически нет слабых мест, что лишний раз было доказано во встрече с Робертом Моррисом, когда не сыграли защитники и Терренс Уильямс, зато великолепно выступила передняя линия во главе с Эрлом Кларком.
«Аризона» – «Кливленд Стэйт»
Прогноз: «Аризона»
Если попадание Аризоны во второй раунд можно было предположить несмотря на номер «посева», то великолепную игру «Кливленд Стэйт» во встрече с Уэйк Форрестом вряд ли. Хотя даже в прогнозе на матч первого раунда Ваш покорный слуга говорил, что «Демон Диконс» могут подойти к слабенькому в общем-то, «Кливленд Стэйту» с шапкозакидательскими настроениями. Вот и урок «Аризоне», если Будинджер, Уайс и Хилл хотят пройти дальше по сетке. Думается, все это будет учтено уже во втором раунде представителями PAC-10.
«Южная Калифорния» – «Мичиган Стэйт»
Прогноз: «Мичиган Стэйт»
Расхлябанная игра ДеМара ДеРозана и Таджа Гибсона, которая помогла парочке прорваться через Бостон Колледж, вряд ли найдет отклик у тренера Мичиган Стэйта Тома Иззо. Здесь run’n’gun стиль натолкнется на четкие формы, которые отработаны Иззо уже в течении более чем десяти лет. Так что остается только надеяться, что Тим Флойд подготовил некую ловушку для Иззо и его орлов, которые ну очень хотят сыграть с Луисвиллем в региональном финале.