Гонщик «Лотуса» Кими Райкконен заявил, что рассматривает возможность пропустить заключительные этапы сезона в США и Бразилии, если команда так и не начнёт погашать перед ним долги по зарплате. По неофициальным данным, команда задолжала Райкконену уже 15 миллионов долларов. Многие предполагали, что последней каплей, переполнившей чашу терпения Кими, станет перепалка по радио с операционным директором Аланом Пермейном в ходе Гран-при Индии.
«Я приехал сюда только потому, что, надеюсь, мы нашли понимание по определённым проблемам, которые у нас есть. Надеюсь, они будут решены и мы сможем закончить сезон. Я наслаждаюсь гонками, пилотажем, но это часть бизнеса. В какой-то момент нужно подвести черту подо всем. Это не моя ошибка.
Спор по радио? Это мелкая составляющая. Такие вещи не должны были происходить, но, увы, произошли. Но проблема не в этом. Это лишь следствие других вещей, всё сошлось воедино. Было бы легко найти причину в этом, но дело не в этом споре.
Иногда не очень приятно услышать, что ты не командный игрок, что ты не уважаешь интересов команды. А при этом тебе за весь год не заплатили ни евро. Надеюсь, мы нашли понимание насчёт того, как справиться с ситуацией, решим проблемы и постараемся завершить сезон так хорошо, как можем», — передаёт слова Райкконена Autosport.
В том случае, если Райкконен действительно пропустит два финальных Гран-при сезона-2013, его болидом, скорее всего, будет управлять третий пилот «Лотуса», чемпион серии GP2 сезона-2012 Давиде Вальсекки.
Напомним, что из-за неопределённости с финансовым положением «Лотуса» Райкконен принял решение покинуть команду после сезона-2013 и подписал двухлетнее соглашение с «Феррари». «Лотус» продолжает ожидать завершения сделки с компанией Quantum, которая должна получить 35 % акций команды в обмен на серьёзное финансирование. Если сделка сорвётся, то преемником Кими должен стать Пастор Мальдонадо, обладающий спонсорской поддержкой нефтяной компании PDVSA. Если же бюджет удастся собрать без помощи рента-драйверов, то напарником Ромена Грожана должен стать Нико Хюлькенберг.
Кими Райкконен