Похоже, начало каждого сезона для россиянина становится иллюстрацией к пословице о том, что русские долго запрягают, зато быстро едут – сход не по своей вине на Гран-при Австралии, борьба внутри очковой зоны на Гран-при Бахрейна и, наконец, сражение за подиум на Гран-при Китая! Хотя в самом начале уик-энда в Шанхае этого вряд ли кто-то мог ожидать.
Пока соперники страдали с покрышками, пилот австрийской команды начали этап весьма неплохо. Утром в пятницу Даниэль Риккардо показал третье время, а Даниил Квят расположился на шестой строчке. После обеда австралиец откатился на пятую строчку и отметил, что оптимальный баланс найти так и не удалось, но по-прежнему остался главным преследователем грандов. Россиянин сдал чуть больше и закончил день на тринадцатой позиции, отметив определённые сложности в работе с резиной.
В субботу с утра и вовсе пошёл дождь, поэтому оба гонщика «Ред Булл» обошлись без быстрых кругов, но с лихвой компенсировали потерянное в квалификации – руководство Формулы-1 наконец-то вернулось к прошлогоднему формату, так что пилоты австрийской команды уверенно преодолели сито первого сегмента, без труда прошли вторую часть квалификационного сражения, оказавшись в десятке быстрейших. И здесь не обошлось без сюрпризов – Риккардо внезапно оказался вторым, а вот порыв Даниэля Квят поддержать не смог, расположившись на шестом месте. Впрочем, в команде не расстроились. «Даниил хорошо поработал и завоевал место на третьем ряду, ещё одна десятая, и он мог бы опередить «Уильямс». Сегодня было хорошее выступление, и надеюсь, мы превратим его в достойную гонку завтра», – как в воду глядел по итогам субботы руководитель «Ред Булл» Кристиан Хорнер.
В итоге Гран-при Китая стал лучшей гонкой «Ред Булл» после прошлогоднего «Хунгароринга», когда Квят и Риккардо стояли на подиуме Гран-при Венгрии вместе. Сегодня Даниил поднялся на награждение один, но оба гонщика и вся команда заслуживают самых высоких оценок. Квят по ходу дистанции не допустил ни единой ошибки, а его стартовый манёвр стал свидетельством возвращения к россиянину уверенности — того, о чём Хорнер говорил ещё в Бахрейне.
Даниил Квят на подиуме
Фото: Red Bull
Нельзя не восхищаться и бойцовским характером Даниэля Риккардо. Австралиец не опустил рук, когда потерял лидерство из-за прокола шин, и совершил несколько красивых обгонов, опередив, например, пару «Уильямсов», которые для «Мерседеса» британца Льюиса Хэмилтона стали препятствием непреодолимым.
Впрочем, Риккардо по большей части в гонке исправлял ошибки досадного прокола колеса на первых кругах, что не позволило претендовать Даниэлю на большее, а вот Квят провёл боевой Гран-при без намёков на неприятности. Даниил кавалерийским наскоком, но абсолютно без каких-либо аварий, атаковал две «Феррари» и четырёхкратный чемпион дрогнул, протаранив напарника. В общем, до послегоночной пресс-конференции повод для разговоров у Феттеля был только один…
Оставив за собой второе место, под машиной безопасности Квят, как и большинство соперников, отметился пит-стопом, по возвращении с которого оставил за спиной «Рено» британца Джолиона Палмераи «Манора» индонезийца Рио Харианто. На рестарте россиянин, не теряя времени, прошёл «Хаас» мексиканца Эстебана Гутьерреса и «Манор» немца Паскаля Верляйна и поднялся на четвёртое место. Несколькими поворотами позже россиянин опередил ещё и «Макларен» испанца Фернандо Алонсо, а к 12-му кругу Квят догнал Фелипе Массу на «Уильямсе» и без каких-либо заминок прошёл бразильца. Даниил вновь вышел на второе место, но о борьбе за лидерство речи не шло.
Даниил Квят
Фото: Red Bull
На 17-м круге Феттель свернул на пит-стоп и вновь откатился в середину пелотона. Двумя кругами позже в боксы отправился и Квят. «Ред Булл» сработал без ошибок, и на трассу россиянин вернулся в нескольких секундах впереди немца, а с завершением волны остановок наш соотечественник с Себастьяном вновь расположились на втором и третьем месте, уступая лишь Нико Росбергу и его «Мерседесу».
За 20 кругов до финиша на пит-лейн синхронно свернули Квят и Феттель. Россиянин, как и ожидалось, получил комплект «медиума», в то время как в «Феррари» попытались отобрать второе место с помощью «софта». Себ не стал откладывать атаку в долгий ящик и на торможении к шпильке прошёл Квята. Но если в случае Даниила можно было быть уверенным, что шин хватит до финиша, то Феттелю теперь нужно было внимательно следить за расходом резины.
В итоге немец благополучно сохранил «софт» до финиша и занял второе место, благодаря чему «Феррари» не покидает подиум в этом сезоне, ну а главным героем гонки для российских болельщиков, конечно, стал Даниил Квят. Россиянин блестяще сработал с резиной, поддерживал высочайший темп на протяжении всей дистанции и завоевал свой второй подиум в Формуле-1. Причём на пути к заветному призовому шампанскому наш пилот не считался с авторитетами, делая это, к его чести, сверхкорректно – без аварий прошёл итальянскую команду на трассе и без конфликта сумел осадить нервничающего её лидера после финиша. Феттеля понять можно – не каждый день не просто уступающий вчерашнему новичку позицию, но ещё и выносишь с трассы собственного напарника, делая всё это на глазах начальства… Себастьян кипел праведным гневом, но Квят блестяще смог отшутиться, не опустившись до встречных претензий и ругани. В общем, Даниил одержал над четырёхкратным чемпионом как минимум моральную победу в Шанхае, взяв верх в психологическом противостоянии.
Даниил Квят с командой
Фото: Red Bull
Что касается внутреннего сражения в «Ред Булл», то оба пилота стартовали на прикатанном «суперсофте», затем Риккардо вынужденно на третьем круге перешёл на новый «софт», чтобы впоследствии на 19-м круге получить ещё один такой же комплект, а на 37-м переобуться в новый «медиум». Квят на четвёртом, 19-м и 35-м кругах получал ту же резину, что и его напарник. Таким образом, у Даниэля и Даниила шинная тактика была как под копирку, что позволяет вполне объективно сравнивать темп партнёров по «Ред Булл». Увы, но даже на повреждённом болиде австралиец на каждом отрезке дистанции смотрелся чуть предпочтительнее россиянина…
По лучшему кругу в гонке Риккардо оказался на полсекунды быстрее Квята, по времени на секторах на каждом из трёх отрезков трассы Даниэль также первенствовал, как и на трёх отсечках максимальной скорости Даниил уступил своему напарнику. В общем, цифры статистики неумолимы – австралиец на Гран-при Китая был быстрее россиянина.
Но успех в гонках не складывается из одной лишь скорости. Важно везение, отсутствие собственных ошибок и бесперебойная работа техники, а отсутствие хотя бы одного из этих компонентов способно свести на нет все усилия, что и доказала гонка в Шанхае. Как бы то ни было, Даниил Квят вписал своё имя в историю российского и мирового автоспорта как первый русский с двумя подиумами в Формуле-1, а также получил хороший заряд позитива накануне Гран-при России, который уже через две недели примет «Сочи Автодром». Очевидно, что гонка получится жаркой не только из-за климата Сочи!
Даниил Квят
Фото: Red Bull