Давно анонсировавшийся, а потом вроде бы не подтвердившийся приход мексиканцев в «Заубер» всё-таки свершился. Серхио Перес, занимающий перед последним этапом второе место в серии GP2, при поддержке могущественной компании Telmex (которой владеет, напомним, лидер списка Forbes Карлос Слим) заключил контракт на сезон-2011 и теперь составит пару сКамуи Кобаяси.
Этот ход может стать первым шагом Петера Заубера к возвращению на заслуженную пенсию, к спокойному курению сигар — если со временем Telmex захочет окончательно прибрать команду к своим рукам.
Финансовая выгода сделки не вызывает сомнений: «Заубер» получает дополнительное финансирование и уверенность в завтрашнем дне, а Перес взамен на доллары спонсоров — достойную технику и возможность дебютировать в команде, славящейся умением растить молодые таланты. За примером ходить далеко не надо — тот же Кобаяси в нынешнем году благодаря выступлениям в конюшне Петера Заубера лишь подтвердил свой потенциал, который уже наверняка оценивают топ-команды с прицелом на 2012-2013 год.
Так что поздравляем Петера с ценным спонсорским приобретением. Стоит ли поздравлять с хорошей парой гонщиков? Вот тут вопрос. Нет-нет, записывать Переса в бесталанные рента-драйверы может лишь человек, абсолютно не следящий за GP2: второе место в общем зачёте вкупе с четырьмя победами в нынешнем сезоне являются гарантией гонщицкого потенциала мексиканца. Опасение вызывает именно связка Кобаяси-Перес, которая на момент старта следующего чемпионата будет иметь на двоих лишь один полный сезон в Ф-1.
Тестов в Формуле-1 больше не станет, и если Кобаяси хотя бы имеет за спиной долгую подготовку под крылом «Тойоты», то Пересу предстоит всему обучаться на ходу. В такой ситуации именно от навыков японца на первых порах будет зависеть прокладка верного курса в развитии болида — точные и детальные отзывы для инженеров, подбор настроек и всё остальное. Впрочем, кто-то может провести параллели с сезоном-2001, когда за «Заубер» выступали Ник Хайдфельд и Кими Райкконен — и очень даже ничего всё получилось. Другой вопрос, что тогда команды могли тестироваться сколько душе угодно…
Как бы то ни было, свою ставку команда сделала, и этот ход может стать первым шагом Петера Заубера к возвращению на заслуженную пенсию, к спокойному курению сигар — если со временем Telmex захочет окончательно прибрать команду к своим рукам. Думаем, Петер возражать не будет.
По информации Motorsport-Total, Михаэль имеет право прервать контракт по окончании сезона, но вовсе не намеревается воспользоваться этой опцией.
Во всей этой ситуации ещё любопытнее, зачем команда пошла на замену де ла Росы на Хайдфельда за пять этапов до финиша сезона, уже подозревая, что в 2011 году Ника в команде не будет. Похоже, стоило повнимательнее прислушаться к словам Заубера о том, что приглашение немца позволит лучше оценить реальный уровень машины. Теперь Хайдфельд выступит в оставшихся четырёх этапах в роли своеобразного боевого тестера, помогая конюшне точнее расставить акценты при разработке и грядущей доработке будущего C30. Ну а для самого Ника ещё важнее показать максимально возможный результат, чтобы постараться вновь не очутиться в резервистах.
Вакансий, к слову, остаётся всё меньше. В «Заубер»-2011 ведь отправляли именно Хайдфельда, швейцарскую команду некоторые считали запасным аэродромом для Петрова, и вот теперь лакомых мест в пелотоне осталось раз-два и обчёлся: одно в «Рено», одно в «Уильямсе» (там продолжаются странности с Хюлькенбергом) и парочка — в «Форс Индия», но там и своих гонщиков хватает. В сложившейся ситуации не удивимся, если вдруг вновь отложит подписание контрактов на 2011 год «Лотус», который с моторами «Рено» и годичным опытом является далеко не самым плохим вариантом для целого ряда гонщиков.
Последние слухи склоняются к тому, что Виталий Петров должен сохранить место в «Рено» (для верности россиянину желательно пару раз финишировать в очках в оставшихся двух Гран-при). А что касается Хюлькенберга, то ему с Вилли Вебером надо бы побыстрее соглашаться на условия Фрэнка Уильямса — иначе место в кокпите FW33 с радостью готов занять целый ряд гонщиков (навскидку — Хайдфельд, Глок, Грожан).
Если Адриан Сутиль всё же останется в уже родной для себя конюшне, то итальянец запросто может уступить своё место Полу ди Ресте и дальше уже с дивана рассказывать о неработающем воздуховоде и поддержке Виджая Малльи.
После известия о будущем уходе Хайдфельда из «Заубера» кто-то моментально подумал, что для Ника может отыскаться место в «Мерседесе» — если один заслуженный чемпион решит не продолжать свою борьбу с машиной, шинами, возрастом и соперниками. Теоретически возможно всё, но сам ход событий никак не намекает, что после этапа в Абу-Даби Михаэль Шумахер внезапно объявит, что сдаётся. По информации Motorsport-Total, Михаэль имеет право прервать контракт по окончании сезона, но вовсе не намеревается воспользоваться этой опцией.
Любопытная ситуация сейчас в «Форс Индия». Витантонио Лиуцци не устаёт повторять, что имеет контракт с командой, но почему-то есть подозрение, что если Адриан Сутиль всё же останется в уже родной для себя конюшне, то итальянец запросто может уступить своё место Полу ди Ресте и дальше уже с дивана рассказывать о неработающем воздуховоде и поддержке Виджая Малльи. Что касается Сутиля, то, думается, немцу уже совсем скоро надоест ждать звонков из «Рено» и «Мерседеса» — а то он запросто может оказаться в принципе без места в кокпите. Берите, Адриан, что дают.
В общем, «Заубер» свой шаг сделал, ждём ответа «Рено», «Уильямса» и «Форс Индия», напоследок приведя цитату Педро де ла Росы, под которой сейчас подпишется немало пилотов: «В начале карьеры ты готов сесть за руль любой машины, которую можешь заполучить. Затем ты становишься более разборчивым, а в конце карьеры рад любому предложению». А вы говорите, зачем нам команды-новички…